鎳是一種鐵磁性金屬元素，具有耐腐蝕、耐高溫、抗氧化、延展性好等優(yōu)良性能，廣泛用于冶金、化工、航空航天等領域，是制備不銹鋼、高溫合金、動力電池等材料的重要原材料，屬于關鍵戰(zhàn)略金屬資源。世界鎳資源主要分布在印度尼西亞、澳大利亞、巴西和俄羅斯，而我國鎳資源儲量占比不足3%，屬于典型“少鎳”國家。
一、鎳基合金定義
鎳基合金一般以Ni含量超過30wt%之合金稱之，常見產(chǎn)品之Ni含量都超過50wt%， 由于具有超群的高溫機械強度與耐蝕性質，與鐵基和鈷基合金合稱為超合金(Superalloy)，一般是應用在540℃以上的高溫環(huán)境，并依其使用場合，選用不同合金設計，多用于特殊耐蝕環(huán)境、高溫腐蝕環(huán)境、需具備高溫機械強度之設備。常應用于航天、能源、石化工業(yè)或特殊電子/光電等領域。
應用領域
產(chǎn)品要求特性
產(chǎn)品用途
航天工業(yè)
極高溫下維持良好機械強度
飛機引擎、燃氣渦輪機、引擎閥門
能源工業(yè)
良好之抗高溫硫化、高溫氧化特性
熔爐零件、隔熱層、熱處理產(chǎn)業(yè)、石油與天然氣產(chǎn)業(yè)
石化工業(yè)
耐水溶液(酸、堿、氯離子)腐蝕
海水淡化廠、石化輸送管線
電子/光電一般工業(yè)
一般耐蝕或耐高溫程度較低之環(huán)境
電池殼件、導線架，計算機監(jiān)視器網(wǎng)罩
二、起源與發(fā)展
鎳基合金是30年代后期開始研制的，英國于1941年首先生產(chǎn)出鎳基合金 Nimonic75(Ni-20Cr-0.4Ti)；為了提高潛變強度又添加Al，研制出Nimonic 80(Ni-20Cr- 2.5Ti-1.3Al)；而美國于40年代中期，俄羅斯于40年代后期，中國于50年代中期也先后開發(fā)出鎳基合金。鎳基合金的發(fā)展包括兩個方面，即合金成分的改良和生產(chǎn)技術的革新。
如50年代初，真空熔煉技術的發(fā)展，為煉制含高Al和Ti 的鎳基合金創(chuàng)造了條件，而帶動了合金強度與使用溫度的大幅提高。50年代后期，由于渦輪葉片工作溫度的提高，要求合金有更高的高溫強度，但是合金的強度高了，就難以變形，甚至不能變形，于是采用精密鑄造技術，發(fā)展出一系列具有良好高溫強度的鑄造合金。60年代中期發(fā)展出性能更好的方向性結晶和單晶高溫合金，以及粉末冶金高溫合金。
為了滿足艦船和工業(yè)燃氣輪機的需要，60年代以來還發(fā)展出一批抗熱腐蝕性能較好、組織穩(wěn)定的高Cr鎳基合金。在從40年代初到70年代末大約40年的時間內(nèi)，鎳基合金的工作溫度從700 提高1,100℃，平均每年提高10℃左右。時至今日，鎳基合金之使用溫度已可超過1,100℃，從前述最初成份簡單之Nimonic75 合金，到近期發(fā)展出之MA6000 合金，在1,100℃時拉伸強度可達2,220MPa、屈服強度為192MPa；其1,100℃/137MPa條件下之持久強度約達1,000小時，可用于航空發(fā)動機葉片。
三、鎳基合金之特色
鎳基合金是超合金中應用最廣、強度最高的材料。超合金之名稱即源自于材料特色。
包括：
(1)性能超優(yōu)異：高溫下可維持高強度，且具有優(yōu)異的抗?jié)撟儭⒖蛊诘葯C械性質，以及抗氧化和耐蝕特性與良好的塑性和 焊接性。
(2)合金添加超繁雜：鎳基合金常添加十種以上之合金元素，用以增進不同環(huán)境之耐蝕性；以及固溶強化或析出強化等作用。
(3)工作環(huán)境超惡劣：鎳基合金被廣泛用于各種嚴苛之使用條件，如航天飛行引擎燃氣 室的高溫高壓部份、核能、石油、海洋工業(yè)之結構件，耐蝕管線等。
四、各種元素對鎳基合金的作用
金屬鎳直到達到熔點之前一直保持著奧氏體，面心立方結構。這就給韌脆轉變提供了自由度，同時也大大減小了因其他金屬一起并存而出現(xiàn)的制造問題。在電化序上，鎳比鐵惰性而比銅活波。因此，在還原性環(huán)境中，鎳比鐵要耐腐蝕，但沒有銅耐腐蝕。在鎳的基礎上，加上鉻之后，使合金具備了抗氧化性能，由此可以產(chǎn)生很多種應用范圍非常廣泛的合金，使他們可以對還原性環(huán)境和氧化性環(huán)境都有最佳的抵抗力。
鎳基合金與不銹鋼和其他鐵基合金相比，在固溶狀態(tài)下能夠容納更多的合金元素，而且還能保持很好的冶金穩(wěn)定性。這些因素允許添加多種多樣的合金元素，使鎳基合金大量的應用在千差萬別的腐蝕環(huán)境中。
鎳基合金中常見的元素主要有：
鎳
Ni
提供冶金穩(wěn)定性、提高熱穩(wěn)定性和可焊性、提高對還原性酸和苛性鈉的抗腐蝕性、提高尤其是在氯化物和苛性鈉環(huán)境中的抗應力腐蝕開裂性能。
鉻
Cr
提高抗氧化和高溫抗氧化、抗硫化性能、提高抗點蝕、間隙腐蝕性能。
鉬
Mo
提高對還原性酸的抗腐蝕性、提高含氯化物水溶液環(huán)境下的抗點蝕、間隙腐蝕的性能、提高高溫強度。
鐵
Fe
提高對高溫滲碳環(huán)境的抵抗性、降低合金成本、控制熱膨脹。
銅
Cu
提高對還原性酸（尤其是那些用于空氣不流通場合的硫酸和氫氟酸）和鹽類的抗腐蝕性、銅添加到鎳-鉻-鉬-鐵合金中有助于提高對氫氟酸、磷酸和硫酸的抗腐蝕性。
鋁
Al
提高高溫抗氧化性、提升時效硬化。
鈦
Ti
與碳結合，減少了熱處理時發(fā)生碳化鉻沉淀造成的晶間腐蝕、提升時效強化。
鈮
Nb
與碳結合，減少了熱處理時發(fā)生碳化鉻沉淀造成的晶間腐蝕、提高抗點蝕、間隙腐蝕性能、提高高溫強度。
鎢
W
提高抗還原性酸和局部腐蝕的性能、提高強度和可焊性。
氮
N
提高冶金穩(wěn)定性、提高抗點蝕、間隙腐蝕性能、提高強度。
鈷
Co
提供增強的高溫強度、提高抗碳化、抗硫化性能。
這些合金元素中很多都可以與鎳在很寬的成分范圍內(nèi)結合形成單相固溶體，保證合金在很多腐蝕條件下都具有良好的抗腐蝕性。合金在完全退火的狀態(tài)下，也具有良好的力學性能，而無需擔心制造加工或熱加工中帶來的有害的冶金變化。很多高鎳合金可以通過固溶硬化、碳化物沉淀、沉淀（時效）硬化和彌散強化等方式提高強度。